Σε κλίμα ιδιαίτερης συγκίνησης και ιστορικού συμβολισμού πραγματοποιήθηκαν τα εγκαίνια του αναστηλωμένου Παλατιού των Δεσποτών στον Μυστρά, σηματοδοτώντας την ολοκλήρωση ενός έργου αποκατάστασης που διήρκεσε δεκαετίες και αποδίδει εκ νέου στο κοινό ένα από τα σημαντικότερα μνημεία της βυζαντινής κληρονομιάς. Παρουσία του Πρωθυπουργού και εκπροσώπων της πολιτικής ηγεσίας, η τελετή ανέδειξε τη σημασία του Μυστρά ως τόπου ιστορικής μνήμης, πολιτισμού και εθνικής ταυτότητας. Κατά την προσφώνησή του, ο Δήμαρχος Σπάρτης χαρακτήρισε τη σημερινή ημέρα «ιστορική» για τη Σπάρτη, τη Λακωνία και τον ελληνισμό, υπογραμμίζοντας πως η αποκατάσταση του Παλατιού δεν αποτελεί μόνο ένα σπουδαίο τεχνικό έργο, αλλά μια πράξη ιστορικής ευθύνης και μια νέα αφετηρία πολιτιστικής και αναπτυξιακής προοπτικής για τον τόπο.

Ακολουθεί η Προσφώνηση του Δημάρχου Σπάρτης Μιχάλη Βακαλόπουλου:

Κυρίες και Κύριοι,

Σας καλωσορίζω στον Μυστρά, στην Ιστορική πρωτεύουσα της Σπάρτης.

Σήμερα είναι μια ιστορική ημέρα για τη Σπάρτη, για τη Λακωνία, για ολόκληρο τον ελληνισμό.

Στεκόμαστε εδώ, στην καστροπολιτεία του Μυστρά, σε έναν τόπο όπου η Ιστορία δεν κατοικεί απλώς, αναπνέει. 

Στο Παλάτι των Παλαιολόγων, εδώ όπου γράφτηκαν οι τελευταίες μεγάλες σελίδες της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και που σήμερα παραδίδεται ξανά στην ανθρωπότητα. 

Η αποκατάσταση και ανάδειξη του Παλατιού των Δεσποτών δεν αποτελεί μόνο ένα σπουδαίο τεχνικό και αρχαιολογικό έργο. 

Είναι μια πράξη ιστορικής ευθύνης. Είναι μια γέφυρα ανάμεσα στο ένδοξο παρελθόν και στο μέλλον που οφείλουμε να οικοδομήσουμε με αυτογνωσία, ποιότητα και πολιτισμό.

Ο Μυστράς υπήρξε το τελευταίο μεγάλο πνευματικό και πολιτικό κέντρο του Βυζαντίου. Εδώ άνθισε η σκέψη, η τέχνη, η θεολογία και η παιδεία. Εδώ έζησε ο τελευταίος αυτοκράτορας, ο Κωνσταντίνος Παλαιολόγος, πριν πορευτεί προς την ύστατη θυσία για την Πόλη και τον Ελληνισμό.

Το εγχείρημα της αποκατάστασης του Παλατιού ξεκίνησε πριν από περίπου 42 χρόνια. Ο χρόνος περνούσε και είχε παγιωθεί η πεποίθηση ότι τίποτε δεν γίνεται, ότι όλα είναι στάσιμα. Μια διαδικασία διαρκούς αποκατάστασης. Άλλο ένα αυτονόητο, που ωστόσο δεν γινόταν πράξη. Και όμως τα τελευταία χρόνια κάτι φάνηκε να αλλάζει. Οι εργασίες αποκατάστασης άρχισαν να επιταχύνονται, αποκαλύπτοντας ότι υπάρχει σαφές σχέδιο και όραμα από την Κυβέρνηση και το Υπουργείο Πολιτισμού.

Χάρη στη δική σας κατεύθυνση, Κύριε Πρωθυπουργέ, και χάρη στη βούληση, την αποφασιστικότητα, την επιμονή και το προσωπικό ενδιαφέρον της κυρίας Υπουργού, βλέπουμε σήμερα αυτό το εμβληματικό συγκρότημα να αποκτά ξανά ζωή και να είναι προσβάσιμο στους πολίτες όλου του κόσμου.

Τα σημερινά εγκαίνια σηματοδοτούν για εμάς μια νέα εποχή. Η Σπάρτη βρίσκεται σε ένα κομβικό σημείο για να μετατρέψει αυτό το ιστορικό αποτύπωμα, σε δύναμη προόδου και προοπτικής. Και τις κατάλληλες προϋποθέσεις γι’ αυτό, δημιουργεί η άριστη και αγαστή συνεργασία μεταξύ του Δήμου μας, της Περιφέρειας και της Κυβέρνησης.

Κύριε Πρωθυπουργέ,

Η παρουσία σας σήμερα εδώ, τιμά τον τόπο μας και υπογραμμίζει τη σημασία που έχει ο πολιτισμός ως εθνικό κεφάλαιο ανάπτυξης, ταυτότητας και διεθνούς ακτινοβολίας. 

Τα εγκαίνια αυτά δεν αφορούν μόνο τη Λακωνία· αφορούν ολόκληρη την Ελλάδα. Για τον Δήμο Σπάρτης, ο Μυστράς αποτελεί πυλώνα πολιτιστικής και τουριστικής ανάπτυξης. 

Η ανάδειξη της καστροπολιτείας δημιουργεί νέες δυνατότητες για την περιοχή μας, ενισχύει την εξωστρέφεια και δίνει νέα προοπτική στην τοπική κοινωνία.

Όμως πάνω απ’ όλα, μας θυμίζει ποιοι είμαστε. Σε εποχές αβεβαιότητας και γρήγορων αλλαγών, τέτοια μνημεία μάς διδάσκουν τη δύναμη της συνέχειας. 

Μας υπενθυμίζουν ότι ο ελληνικός πολιτισμός δεν είναι μόνο παρελθόν· είναι ζωντανή παρακαταθήκη και διαρκής ευθύνη.

Ας είναι, λοιπόν, τα σημερινά εγκαίνια μια νέα αρχή. Μια νέα εποχή για τον Μυστρά. Μια νέα σελίδα για τη Σπάρτη. Ένα φωτεινό μήνυμα πολιτισμού από τη Λακωνική γη προς ολόκληρο τον κόσμο. Σας ευχαριστώ θερμά όλους για την παρουσία σας σε αυτή τη σημαντική ημέρα για τον τόπο μας».