Με θρησκευτική μεγαλοπρέπεια, πάνδημη συμμετοχή και εκκλησιαστική κατάνυξη η Σπάρτη εόρτασε τη μνήμη του Πολιούχου της, Οσίου Νίκωνος του ”Μετανοείτε’’.

Την κυριώνυμη ημέρα της εορτής, Τετάρτη 26 Νοεμβρίου 2025, στον πανηγυρίσαντα περικαλλή Ιερό Ναό, τελέσθηκε αρχικά ο Όρθρος χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Κρήτης κ. Ευγενίου Β΄, ενώ ακολούθησε η αμφιοφορία του σύμφωνα με το βυζαντινό τυπικό. Τους άρτους ευλόγησε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης  Φωκίδος κ. Θεόκτιστος. Στην Πολυαρχιερατική Θεία Λειτουργία που ακολούθησε συμμετείχαν επίσης οι Σεβασμιώτατοι Μητροπολίτες  Μάνης κ. Χρυσόστομος και Γόρτυνος και Μεγαλοπόλεως κ. Νικηφόρος, ο σεπτός Ποιμενάρχης μας κ. Ευστάθιος, ο οποίος και προέστη, και ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Λακεδαιμονίας κ. Θεόφιλος, Βοηθός Επίσκοπος της Ιεράς Μητροπόλεώς μας.

Λόγο πνευματικής οικοδομής εκφώνησε ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Κρήτης κ. Ευγένιος Β΄, ο οποίος αρχικά εξέφρασε τη χαρά του που επισκέπτεται τη Σπάρτη της αέναης  παρουσίας του Οσίου Νίκωνος, τη Σπάρτη των αιώνων και των αγώνων, της αυτοθυσίας και του ηρωισμού, της πνευματικής άθλησης και προκοπής. Στη συνέχεια, ως πνευματικός πατέρας της λεβεντογέννας Κρήτης, επισήμανε ότι οι Κρητικοί μετέχουν στη χαρά των Σπαρτιατών και αποδίδουν στον κοινό τους Άγιο τα δάκρυα της τιμής και της ευγνωμοσύνης. Μάλιστα, όπως ανέφερε χαρακτηριστικά: ‘’Σήμερα ο Ψηλορείτης συναντά τον Ταΰγετο!». Ο Αρχιεπίσκοπος Κρήτης στη συνέχεια, αφού μίλησε για την πλούσια και σωτήρια πνευματική δράση του τιμώμενου Αγίου στην Κρήτη για μία πενταετία, τόνισε ότι ο Όσιος είναι παρών και σήμερα ως Φωτιστής και Προστάτης μας καλώντας μας να μετανοήσουμε και να πορευτούμε στον δρόμο της αρετής.

Ακολούθως, εξέφρασε ευγνώμονες ευχαριστίες προς τον σεπτό Ποιμενάρχη μας για την εξαιρετική τιμή και τη φιλοξενία. Ολοκληρώνοντας πρόσφερε στον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη μας ένα βιβλίο για τη δράση του Οσίου Νίκωνος στην Κρήτη και λίγο αλάτι από τις αλυκές της Μεγαλονήσου. Αυτή τη συμβολική, όσο και συγκινητική, χειρονομία, την έκανε διηγούμενος ένα περιστατικό από τη ζωή του Οσίου. Συγκεκριμένα, φεύγοντας από την Κρήτη ο Άγιος Νίκωνας πήρε μαζί του μόνο ένα σακούλι με αλάτι. Όταν στο καράβι κάποιοι ληστές, που πίστευαν ότι εκεί είχε χρυσάφι, ζήτησαν αλάτι και τους φανέρωσε το περιεχόμενο από το σακούλι μαζί με τις κακές σκέψεις που είχαν, συγκλονισμένοι μετανόησαν. Αυτό το αλάτι, λοιπόν, ο Αρχιεπίσκοπος Κρήτης θέλησε να φτάσει τελικά στον τόπο που τιμάται ιδιαίτερα ο Όσιος Νίκων και να τοποθετηθεί δίπλα στην εικόνα του. Μάλιστα, ο Σεβασμιώτατος κ. Ευγένιος Β΄ χαρακτήρισε τον Όσιο και τον Σεβ. Ποιμενάρχη μας το ‘’πνευματικό άλας’’ της ευλογημένης γης της Λακεδαίμονας.

Στην αντιφώνησή του, ο σεπτός Ποιμενάρχης μας ευχαρίστησε θερμά τον Αρχιεπίσκοπο Κρήτης για την τιμητική αποδοχή της πρόσκλησής του, για τον μεστό νοημάτων λόγο του και για τα συμβολικά του δώρα, που συγκίνησαν το χριστεπώνυμο πλήρωμα της τοπικής Εκκλησίας. Παράλληλα, μίλησε για την ευγνωμοσύνη που εκφράστηκε τη λαμπρή αυτή ημέρα, τόσο από τον σπαρτιατικό όσο και από τον κρητικό λαό, προς τον κοινό πνευματικό αναγεννητή τους.

Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, υπό τους παιανισμούς της Φιλαρμονικής του Δήμου Σπάρτης και με τη συνοδεία στρατιωτικού αγήματος, της μαθητιώσας νεολαίας και άλλων φορέων της πόλης,  πραγματοποιήθηκε η λιτάνευση της Ιερής Εικόνας του Οσίου Νίκωνος. Πλήθος χριστιανών παρακολούθησαν ευλαβώς την τελετή και συμπροσευχήθηκαν, για να έχουν την προστασία του Αγίου στη ζωή τους.

Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης μας κ. Ευστάθιος, κατακλείοντας την πανηγυρική σύναξη, επισήμανε ότι η πάνδημη συμμετοχή, μέσα σε κλίμα κατάνυξης, ήταν συγκινητική, ωστόσο ακόμα πιο σημαντική θα είναι η έμπρακτη αποδοχή του κηρύγματος του Οσίου Νίκωνος, μέσω της ενδυνάμωσης της πίστης μας, της θυσιαστικής αγάπης προς τον συνάνθρωπο και της μετάνοιας. Ακολούθως, ευχαρίστησε εγκάρδια όλους όσοι παρέστησαν και συνετέλεσαν στην επιτυχία της πανήγυρης.  Ιδιαίτερη ευγνωμοσύνη εξέφρασε προς τους Αρχιερείς που ανταποκρίθηκαν στην πρόσκλησή του, τον ευαγή Κλήρο, τις Αρχές, τους εφημέριους και τους λοιπούς διακονούντες του Ιερού Ναού,  τους ιεροψάλτες, τον Στρατό, την Αστυνομία, την Πυροσβεστική, την Φιλαρμονική του Δ. Σπάρτης, τη μαθητιώσα νεολαία και τους εκπαιδευτικούς, τους διάφορους πολιτιστικούς φορείς της πόλης και τον ευσεβή λαό. Επίσης, ευχαριστίες απηύθυνε προς τον τηλεοπτικό σταθμό  Ionian channel για την κάλυψη, τον Ραδιοφωνικό Σταθμό της Εκκλησίας της Ελλάδος, ο οποίος σε συνεργασία με τον Ραδιοφωνικό Σταθμό της τοπικής μας Εκκλησίας, έκανε απευθείας μετάδοση, καθώς και τα λοιπά τοπικά Μ.Μ.Ε. για την προβολή της θρησκευτικής πανήγυρης. Ολοκληρώνοντας, ευχήθηκε ο Πανάγαθος Θεός, με τις πρεσβείες του Οσίου Νίκωνος, να ευλογεί και να αγιάζει τις ζωές  των πιστών της Λακεδαίμονας. 

Στον εορτασμό συμμετείχαν, μεταξύ άλλων, ο Υφυπουργός Εθνικής Άμυνας κ. Θανάσης Δαβάκης, ως εκπρόσωπος της Κυβέρνησης, οι Βουλευτές Λακωνίας κ. Νεοκλής Κρητικός και κα Νάγια Γρηγοράκου, ο Περιφερειάρχης Πελοποννήσου κ. Δημήτριος Πτωχός, ο Αντιπεριφερειάρχης Π.Ε. Λακωνίας κ. Θεόδωρος Βερούτης, ο Αντιπεριφερειάρχης Χωρικού Σχεδιασμού κ. Σπύρος Τζινιέρης, ο οικοδεσπότης Δήμαρχος Σπάρτης κ. Μιχάλης Βακαλόπουλος, ο Δήμαρχος Καλαμάτας, κ. Θανάσης Βασιλόπουλος, ο Δήμαρχος Τρίπολης κ. Κωνσταντίνος Τζιούμης, ο Δήμαρχος Ευρώτα κ. Δήμος Βέρδος, εκπρόσωποι των άλλων λακωνικών Δήμων, αιρετοί της τοπικής αυτοδιοίκησης πρώτου και δεύτερου βαθμού, ο Στρατιωτικός Διοικητής Λακωνίας, Ταξίαρχος κ. Γεώργιος Ζορμπάς, ο Αστυνομικός Διευθυντής Λακωνίας κ. Κωνσταντίνος Σταματόπουλος, αξιωματικοί των λοιπών Σωμάτων Ασφαλείας, εκπρόσωποι φορέων και συλλόγων.

Μετά την πανήγυρη και πριν την παράθεση επίσημου γεύματος, ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Κρήτης κ. Ευγένιος Β΄ και ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Μάνης κ. Χρυσόστομος, συνοδευόμενοι από τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη μας κ. Ευστάθιο και τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Λακεδαιμονίας κ. Θεόφιλο, επισκέφθηκαν το Μουσείο Εκκλησιαστικής Τέχνης της Ιεράς Μητροπόλεώς μας, όπου ξεναγήθηκαν από τον Επιμελητή του, κ. Δημήτριο Μπαγιώκο, εκφράζοντας τον θαυμασμό τους για τα κειμήλια που φιλοξενούνται στον καλαίσθητο αυτό χώρο.

(φωτογραφίες από το Μουσείο: Δημήτριος Σκιαδάς)