Από την έναρξη του πολέμου στη Γάζα, με αφορμή την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, ο Ισμαΐλ Χανίγε μετακινούνταν μεταξύ Τουρκίας και Κατάρ, όπου και διέμενε. Το Ισραήλ όμως δεν είχε τολμήσει να χτυπήσει σε τουρκικό έδαφος ούτε στο Κατάρ, το οποίο αν μη τι άλλο δεν ανήκει στον σκληρό πυρήνα των μουσουλμανικών κρατών.

Ο Ισμαΐλ Χανίγε ταξίδεψε από το Κατάρ όπου και βρισκόταν, στην Τεχεράνη του Ιράν, για την ορκωμοσία του νέου προέδρου της χώρας Μασούντ Πεζέσκιαν. Αυτό ήταν η τέλεια ευκαιρία που έψαχνε το Ισραήλ εδώ και μήνες. Όπως έγινε γνωστό, δεν υπήρξε κάποια προετοιμασία, καθώς όταν ο ηγέτης της Χαμάς πηγαίνει στο Ιράν, νιώθει ασφάλεια, μια ασφάλεια που θεωρούνταν εξασφαλισμένη από τους Φρουρούς της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν. Κι όμως, αυτό δεν έγινε αυτή τη φορά.

Μία από τις τελευταίες φωτογραφίες του Ισμαΐλ Χανίγε. Στα δεξιά του ο υπουργός Εξωτερικών της Τουρκίας, Χακάν Φιντάν / φωτ.: ΕΡΑ

Οι τελευταίες φωτογραφίες του Ισμαΐλ Χανίγε, σε αυτόν τον κόσμο ήταν με τον πρόεδρο του Ιράν, σε κατ' ιδίαν συνάντηση, αλλά και κατά την ορκομωσία του, πράγμα που επιβεβαίωσε σε αυτόν που τον παρακολουθούσε (δεν ήταν λίγοι) ότι ο ηγέτης της Χαμάς ήταν στην Τεχεράνη.

Το χτύπημα ακριβείας στην κρεβατοκάμαρα του Χανιγε

Οι πληροφορίες έκαναν λόγο για οικία την οποία είχε εξασφαλισμένη ο Χανίγε, για να μένει όταν έφτανε στην ιρανική πρωτεύουσα, μία πολυτέλεια που του παρασχέθηκε από τη στιγμή που πήρε τη Χαμάς από το χέρι και τη έβαλε στην αγκαλιά του Ιράν, πριν από αρκετά χρόνια.

Από τις θανατηφόρες επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου, το Ισραήλ είχε βάλει στο στόχαστρο τους ηγέτες της Χαμάς, αλλά μέχρι στιγμής, εκτός από τη δολοφονία του Φουάντ Σουκρ, ανώτερου στελέχους με έδρα τη Βηρυτό, δεν έχει καταφέρει να προσεγγίσει αυτούς που βρίσκονται στην κορυφή της λίστας με τους πιο καταζητούμενους. Όμως σήμερα το πρωί η Χαμάς είπε ότι ο πολιτικός της ηγέτης σκοτώθηκε σε «μια προδοτική σιωνιστική επιδρομή».

Η δολοφονία του ανώτερου στελέχους της Χαμάς, Ισμαΐλ Χανίγιε, πραγματοποιήθηκε με κατευθυνόμενο πύραυλο που στόχευσε την ιδιωτική του κατοικία στην Τεχεράνη, αναφέρουν πηγές από το σαουδαραβικό πρακτορείο Al Hadath. Το ειδησεογραφικό πρακτορείο αναφέρει ότι ο πύραυλος έπληξε το κτήριο γύρω στις 2:00 τοπική ώρα (23:30 BST) - κάτι που αναφέρουν επίσης τα κρατικά μέσα ενημέρωσης του Ιράν. Το Fars News, το οποίο συνδέεται με την επαναστατική φρουρά του Ιράν, αναφέρει επίσης ότι ο Χανίγε βρισκόταν σε μια κατοικία βετεράνων στο βόρειο τμήμα της Τεχεράνης και ότι σκοτώθηκε από «βλήμα αέρος».

Μία από τις τελευταίες φωτογραφίες του Ισμαΐλ Χανίγε στην ορκωμοσία του προέδρου του Ιράν Μασούντ Πεζέσκιαν / φωτ.: ΕΡΑ

Λίγες λεπτομέρειες έχουν δοθεί για την επίθεση που σκότωσε τον ίδιο και έναν σωματοφύλακα, αλλά φαίνεται ότι είχε σχεδιαστεί προσεκτικά, μέχρι και την τελευταία λεπτομέρεια. Ο ισραηλινός στρατός λέει ότι δεν σχολιάζει αναφορές σε ξένα μέσα ενημέρωσης. Ωστόσο, ένας αξιωματούχος της Χαμάς χαρακτήρισε αυτή τη δολοφονία «σοβαρή κλιμάκωση». Ένας άλλος το περιέγραψε ως «μια δειλή πράξη που δεν θα μείνει ατιμώρητη».

Ιρανικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι ο Ισμαΐλ Χανίγε διέμενε σε έναν πολυώροφο ξενώνα που χρησιμοποιήθηκε και λειτουργούσε από το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) στα βόρεια της ιρανικής πρωτεύουσας της Τεχεράνης, όταν το υπνοδωμάτιό του χτυπήθηκε απευθείας.