Στα αδελφικά χώματα της Κρήτης βρέθηκε για ακόμα μια χρονιά αντιπροσωπεία του Δήμου Ανατολικής Μάνης, με επικεφαλής τον Δήμαρχο κ. Πέτρο Ανδρεάκο, προκειμένου να συμμετάσχουν σε εκδηλώσεις τιμής και μνήμης για τους αγώνες που έδωσαν εθελοντές Μανιάτες κατά τη διάρκεια της κρητικής επανάστασης το 1866 – 1869. Οι εκδηλώσεις περιελάμβαναν επιμνημόσυνες δέησεις, ομιλίες και πολιτιστικές δράσεις που αναβίωσαν την ιστορική αυτή περίοδο, τιμώντας τους αγωνιστές που με αυταπάρνηση και θυσίες υπερασπίστηκαν τις αξίες της ελευθερίας και της πατρίδας.

Η αρχή έγινε την Κυριακή 2 Νοεμβρίου 2025 με επίσκεψη της αποστολής στην Ιερά Μονή του Αγίου Πνεύματος στον Κισσό Ρεθύμνης, όπου ο καθηγούμενος, Πανοσιολογιότατος Αρχιμανδρίτης Βαρθολομαίος, επεφύλαξε εξαίρετη υποδοχή και φιλοξενία σε όλους τους επισκέπτες.

Εκεί τιμήθηκε η επέτειος της μάχης του 1868, η οποία έλαβε χώρα πέριξ της Ιεράς Μονής με τη συμμετοχή και Μανιατών αγωνιστών.

Την επόμενη ημέρα, η αντιπροσωπεία βρέθηκε στην αδελφή κοινότητα της Ασή Γωνιάς του Δήμου Αποκορώνου, όπου στις 3 Νοεμβρίου κάθε χρόνο πραγματοποιείται εκδήλωση για τους πεσόντες Μανιάτες.  

Μετά την τέλεση της Θείας Λειτουργίας, εψάλη επιμνημόσυνη δέηση στο μνημείο Πεσόντων και ακολούθησε κατάθεση στεφάνων, ενώ την πανηγυρική ομιλία εκφώνησε ο Υφυπουργός Εθνικής Άμυνας κ. Αθανάσιος Δαβάκης.

Κατά τον χαιρετισμό του, ο Δήμαρχος κ. Πέτρος Ανδρεάκος τόνισε τη βαθιά ριζωμένη διαχρονική σχέση μεταξύ Κρήτης και Μάνης, επισημαίνοντας πως οι δεσμοί αυτοί έχουν ποτιστεί με αίμα και κοινές αξίες, όπως η ελευθερία, η αξιοπρέπεια και η φιλοπατρία.

Υπογράμμισε επίσης την καθοριστική συμβολή του Ιωάννη Φατσέα, ως συνδετικού κρίκου που διατηρεί ζωντανή τη φλόγα της αδελφικής αγάπης ανάμεσα στους δύο τόπους.

Η συνέχεια της εκδήλωσης δόθηκε στη βουνοκορφή «Αγριμοκέρατο», όπου βρίσκεται το μνημείο των Ηρώων Μανιατών, το οποίο ανεγέρθη με μέριμνα του Δημάρχου Ανατολικής Μάνης και φιλοτεχνήθηκε από τον Μανιάτη γλύπτη κ. Πέτρο Γεωργαρίου.

Η μανιάτικη αποστολή ολοκλήρωσε την επίσκεψή της στη Μεγαλόνησο την Τρίτη 4 Νοεμβρίου μεταβαίνοντας στα Λιβάδια Ρεθύμνου, συμμετέχοντας σε τιμητικές εκδηλώσεις για τον οπλαρχηγό του Μυλοποτάμου Ιωάννη Σωπασή.

Αρχικά τελέστηκε επιμνημόσυνη δέηση και ακολούθησε παρέλαση προς το μνημείο του Ιωάννη Σωπασή, όπου ο θεολόγος-συγγραφέα κ. Θεόδωρος Ριγινιώτης εκφώνησε ομιλία με τίτλο «Ο θησαυρός της Λευτεριάς».

Οι εκδηλώσεις ολοκληρώθηκαν με ανταλλαγή τιμητικών πλακετών και δώρων από τους δημάρχους αλλά και από τους μαθητές των δύο δημοτικών σχολείων, Λιβαδίων και Αρεόπολης, τα οποία έχουν αναπτύξει ιδιαίτερες σχέσεις.

Πολύτιμος χορηγός της θαλάσσιας μεταφοράς των μελών της Μανιάτικης αποστολής υπήρξε η ναυτιλιακή εταιρεία «Anek Lines», ενώ τη φιλοξενία ανέλαβε για ακόμη μια χρονιά η οικογένεια Παπαδάκη στην ξενοδοχειακή της μονάδα «Pilot Beach Resort» στη Γεωργιούπολη.

Οι συμμετέχοντες εκφράζουν την ειλικρινή τους ευγνωμοσύνη προς τους χορηγούς για την ευγενική προσφορά και την ουσιαστική στήριξή τους, καθώς και προς όλους όσοι συνδράμουν στην προσπάθεια του Δήμου να διαφυλάξει και να αναδείξει την κοινή πολιτιστική κληρονομιά της Μάνης και της Κρήτης, μεταφέροντάς την στις νεότερες γενιές. Ιδιαίτερες ευχαριστίες αξίζουν βέβαια στον Πολιτιστικό Σύλλογο  Ασή Γωνιάς «Ο Άγιος Γεώργιος» και ξεχωριστά σε όλους τους κατοίκους της κοινότητας για τη συγκινητική υποδοχή και φιλοξενία.