Μια μακροχρόνια σουηδική μελέτη ρίχνει νέο φως στο πότε ξεκινάει πραγματικά η σωματική φθορά και στο τι μπορούμε ακόμα να κάνουμε για να τη μετριάσουμε.

Ερευνητές από το Karolinska Institutet παρακολούθησαν για σχεδόν 50 χρόνια τη φυσική κατάσταση εκατοντάδων ανθρώπων, μετρώντας αντοχή, αερόβια ικανότητα και μυϊκή δύναμη. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η σωματική απόδοση αρχίζει να μειώνεται περίπου από τα 35 έτη, ακόμη και σε άτομα που παραμένουν δραστήρια.

Σε αντίθεση με παλαιότερες έρευνες που συνέκριναν διαφορετικές ηλικιακές ομάδες σε μία χρονική στιγμή, η συγκεκριμένη μελέτη ξεχωρίζει επειδή εξέτασε τους ίδιους ανθρώπους επανειλημμένα επί δεκαετίες, προσφέροντας μια πιο αξιόπιστη εικόνα της φυσικής γήρανσης.

Παρότι η γενική τάση δείχνει σταδιακή πτώση της φυσικής κατάστασης, με ταχύτερη επιδείνωση σε μεγαλύτερες ηλικίες, τα ευρήματα είναι και ενθαρρυντικά. Άτομα που ξεκίνησαν να γυμνάζονται αργότερα στη ζωή τους κατάφεραν να βελτιώσουν τις επιδόσεις τους κατά 5–10%, αποδεικνύοντας ότι η άσκηση έχει ουσιαστικό όφελος σε κάθε ηλικία.

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η φυσική δραστηριότητα δεν μπορεί να “σταματήσει” τη γήρανση, μπορεί όμως να την επιβραδύνει σημαντικά. Η μελέτη συνεχίζεται, με στόχο να διερευνηθούν οι βιολογικοί παράγοντες και οι παράγοντες του τρόπου ζωής που επηρεάζουν τη σωματική φθορά με την πάροδο των χρόνων.