Η γήρανση θεωρείται συνήθως μια αργή και σταδιακή διαδικασία. Ωστόσο, νέα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι το ανθρώπινο σώμα δεν αλλάζει με σταθερό ρυθμό σε όλη τη διάρκεια της ζωής. Αντίθετα, φαίνεται πως υπάρχουν δύο περίοδοι κατά τις οποίες οι βιολογικές μεταβολές γίνονται ιδιαίτερα έντονες. Μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2024 στο περιοδικό Nature Aging κατέληξε στο συμπέρασμα ότι σημαντικές μοριακές αλλαγές εμφανίζονται κυρίως γύρω στην ηλικία των 44 και ξανά στις αρχές της δεκαετίας των 60. Οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Stanford παρακολούθησαν 108 ενήλικες για αρκετά χρόνια, συλλέγοντας βιολογικά δείγματα ανά τακτά χρονικά διαστήματα.

Συνολικά αναλύθηκαν περισσότερα από 135.000 βιολογικά χαρακτηριστικά, όπως RNA, πρωτεΐνες, λιπίδια και στοιχεία του μικροβιώματος από διάφορα σημεία του σώματος. Τα δεδομένα ξεπέρασαν τις 246 δισεκατομμύρια καταγραφές, επιτρέποντας στους επιστήμονες να εντοπίσουν συγκεκριμένα μοτίβα αλλαγών. Περίπου το 81% των μορίων που εξετάστηκαν παρουσίασαν αισθητές διαφοροποιήσεις σε μία ή και στις δύο ηλικιές. Στα μέσα της δεκαετίας των 40, οι αλλαγές σχετίζονταν κυρίως με τον μεταβολισμό των λιπιδίων, της καφεΐνης και του αλκοόλ, αλλά και με την υγεία της καρδιάς, του δέρματος και των μυών. Στις αρχές των 60, οι μεταβολές αφορούσαν επιπλέον το ανοσοποιητικό σύστημα και τη λειτουργία των νεφρών.

Αν και η πρώτη κορύφωση συμπίπτει χρονικά με την εμμηνόπαυση στις γυναίκες, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι αντίστοιχες αλλαγές εμφανίζονται και στους άνδρες. Αυτό οδηγεί στην εκτίμηση ότι πίσω από το φαινόμενο κρύβονται βαθύτεροι βιολογικοί μηχανισμοί που δεν έχουν ακόμη πλήρως εξηγηθεί. Οι ίδιοι οι ερευνητές τονίζουν ότι απαιτούνται μεγαλύτερες και πιο εκτεταμένες μελέτες, ώστε να κατανοηθεί καλύτερα πώς και γιατί το ανθρώπινο σώμα αλλάζει τόσο απότομα σε συγκεκριμένες φάσεις της ζωής.

Πηγή: https://unboxholics.com/