Με αισθήματα βαθιάς τιμής και εθνικής υπερηφάνειας, σας καλωσορίζουμε  για ακόμη μία χρονιά στον Πολυάραβο. 

Σε αυτόν τον σκληροτράχηλο τόπο, το 1826 γράφτηκε μία από τις  σημαντικότερες σελίδες της ιστορίας του Ελληνισμού.  

Σήμερα, 200 χρόνια μετά, στεκόμαστε με σεβασμό και συγκίνηση στον ίδιο  αυτό τόπο, για να τιμήσουμε εκείνους που πριν από δύο αιώνες απέδειξαν  ότι η ελευθερία μπορεί να υπερασπιστεί ακόμη και όταν όλα μοιάζουν  αδύνατα. 

Δεν φιλοδοξώ, μέσα από τον σύντομο χαιρετισμό μου, να αναλύσω τη  Μάχη του Πολυαράβου. 

Άλλωστε, ο Υποστράτηγος εν Αποστρατεία της Ελληνικής Αστυνομίας, κ.  Γεώργιος Πλαγιαννάκος, που μας κάνει τη μεγάλη τιμή να είναι ο  σημερινός ομιλητής, θα μας παρουσιάσει στη συνέχεια τα γεγονότα και τη  σημασία της ιστορικής αυτής μάχης. 

Πριν όμως παραδώσω το βήμα, επιτρέψτε μου να αναφερθώ σε κάτι που  θεωρώ ιδιαίτερα σημαντικό. 

Η συμπλήρωση 200 χρόνων από τη Μάχη του Πολυαράβου δεν είναι απλώς  μια επέτειος. Είναι μια ευκαιρία ιστορικού αναστοχασμού. Είναι μια ευκαιρία  να σταθούμε απέναντι στην ιστορία μας με σεβασμό, αλλά και με ευθύνη. Δύο αιώνες μετά, έχουμε χρέος να κρατήσουμε ζωντανή τη μνήμη εκείνων  που αγωνίστηκαν για την ελευθερία. 

Να γνωρίσουμε καλύτερα την ιστορία του τόπου μας και να μεταδώσουμε  στις νεότερες γενιές όχι μόνο τα γεγονότα, αλλά κυρίως τις αξίες που αυτά  αντιπροσωπεύουν. 

Γιατί η ελευθερία, η αξιοπρέπεια, η αυταπάρνηση, η ενότητα και η πίστη σε  έναν κοινό σκοπό δεν είναι αξίες που ανήκουν μόνο στο παρελθόν.  Είναι αξίες που παραμένουν επίκαιρες και απαραίτητες και στη σύγχρονη  Ελλάδα. 

Οι σύγχρονοι Έλληνες οφείλουμε να διατηρούμε άσβεστη τη μνήμη και τη  σημασία των αγώνων του 1821. 

Να εμπνεόμαστε από τις αξίες και τα ιδανικά εκείνης της εποχής και να  εργαζόμαστε, με ενότητα και ευθύνη, για την πρόοδο, τη δικαιοσύνη και  την εθνική αξιοπρέπεια. 

Οι Μανιάτες απέδειξαν ότι η δύναμη δεν βρίσκεται μόνο στους αριθμούς και  στα όπλα.  

Βρίσκεται στην ψυχή, στην αποφασιστικότητα και στην πίστη σε έναν  μεγάλο σκοπό. 

Και αυτή την παρακαταθήκη έχουμε χρέος να διαφυλάξουμε και να  παραδώσουμε στις επόμενες γενιές. 

Να γνωρίζουν από πού ερχόμαστε, για να μπορούν να κατανοούν καλύτερα  ποιοι είμαστε και, κυρίως, ποια Ελλάδα θέλουμε να οικοδομήσουμε στο  μέλλον. 

Εκ μέρους όλων των Μανιατών, σας ευχαριστώ θερμά για την παρουσία και  τη συμμετοχή σας στη σημερινή επετειακή εκδήλωση. 

Ζήτω η Μάνη! 

Ζήτω η Ελλάδα!

ΠΕΤΡΟΣ ΑΝΔΡΕΑΚΟΣ

ΔΗΜΑΡΧΟΣ ΑΝΑΤΟΛΙΚΗΣ ΜΑΝΗΣ